いただきもの（小園さんより）

ふと始まったふたりだけのささやかな酒宴。まだ酔いも回っていないだろう時分に投げられた台詞に甚壱は思わず杯の手を止めた。
「甚壱さんって、なんで結婚しないんですか」
普段なら気にも留めないだろう、聞き飽きた疑問。しかしそれを問いかけた相手が相手だけに、甚壱は目を丸々とさせた。
蘭太だ。たしかに、蘭太がそう聞いたのだ。聞き間違いではない。
あからさまに驚いた様子の甚壱とは裏腹に、蘭太は至極落ち着いているように見えた。
「いえ、いいんです。ご結婚の予定が、あろうとなかろうと。ただ、これが言いたいだけで」
口早に言う。そうして続いた言葉を、甚壱は文字通り死ぬまで忘れない。
「俺は甚壱さんが好きです。それだけは、覚えておいてくださいね」