［いただきもの］小園さんのヘラプロ

「……お前、今日は体調がよくないのではないか」
唐突なプロメテウスの言に目を瞬かせたのはヘラクレスだ。それになんのことだと問おうとして、しかしその日初めて自身の体調を気にかけてみれば確かに少し腹が痛い気がしないでもない。僅かな、自身ですら気がつかないほどの小さな違和。ヘラクレスは驚きながらもプロメテウスのことをまじまじと見た。何故分かった。思うが、彼は先見の明を持つ神である。だからこそ他人の変化にも目敏いのかもしれない。
「そうだな、腹が少し。今日は早めに仕事を切り上げるとしよう」
「是非、そうしなさい」
珍しく気遣いでもしてくれているのか。眉を顰めるプロメテウスはまるでヘラクレスを心配してくれているようにも見える。そう思うと照れ臭さも手伝って、「最近は寝つきが悪くてな」などと要らぬことを口走った。余計な言葉だ。しかし予想に反してプロメテウスは殊更にヘラクレスの体調を気にかける。
「それはよくない。昔、アプロディーテーからラベンダーが睡眠にいいと聞いたことがある。私が摘んでこよう」
「い、いいのか？ ……では、頼むとしよう」
いよいよ天変地異の前触れか？ 疑いと面映ゆさでヘラクレスが言うと、プロメテウスは戯言を吐いた。
「お前の体調が悪いと飯もまずい。早く治せ、愚か者」