マリントイレ

　――そりゃあ、そっからするしかねえだろ。
　男が言った意地の悪すぎる台詞を思い出したアカバは、ぐうっと顔を顰めた。
　ほとんど水を飲めていない状態でもおしっこはしたくなってしまう。その時のアカバはボートの端から用を足した。我慢の限界が来たときに、男から言われたのだ。「我慢しすぎると漏らすぞ」と。男は「執行猶予なしだ、しっこだけに」と寒すぎるダジャレを付け足すことも忘れなかった。
　おしっこを我慢していることが他人にバレている恥ずかしさ。太陽がさんさんと降り注いでいる中でちんちんを丸出しにする恥ずかしさ。男が後ろを向いていると宣言したのは思いやりのつもりなのだろうか。誘拐されたことで最初から頭のてっぺんまで来ている怒りを体力を失わないために堪えながら、漏れる一歩手前になっているおしっこを解放するべくボートの端に立ったアカバは、見下ろした海面の生き物のようなうねりを見て気持ちが悪くなった。それでおしっこを出し損ねてしまい、短時間のうちにもう一度おしっこのために立ち上がるという恥ずかしい目にあった。
　そして今、アカバはうんこをしたくなっている。食べ物は飲み水よりもずっと手に入りにくく、固形物をほんの少ししか口に入れていないというのに、肛門がうるさいくらいにうんこの存在を訴えている。出すためには尻を丸出しにしなければならず、おしっこをする時のように立ったままというわけにもいかない。
　バランスを取るためだと言って、男は基本的にボートの逆端に座っている。男も、男の隣で飛んでいるスマートフォンも、座った場所から動かないくせに目だけはじっとアカバの方を見ていて、今この瞬間にもうんこがしたいことに気付かれているかもしれない。うんこがしたいと言うことと、気付いた男から切り出されること。どちらを選ぶのも嫌だった。しかし、うんこはもう出口にまで来ているのだ。漏らすのだけは絶対に嫌だった。
「なぁアカバ、うんこしてぇからそっから動くなよ」
「は！？」
　アカバの心を読んだような、タイミングの良すぎる発言だった。
「言ったろ、バランス取る必要があるって。おまえの体重程度じゃどこ動いても影響ねぇけど、一応安全運行を心がけてぇんだよ、うんこだけに」
「遭難させといて安全も何もないじゃろ！」
「そうなんだよな」
　前にも聞いたダジャレだ。犯罪者と遭難という異常事態に投げ込まれ、朝も昼も夜も不安でいるアカバと違って、男はずっと余裕を見せている。ものごとが全て男の思う通りに進んでいるからだろう。それがまた腹立たしい。
「勝手にしろ！　うんこ野郎！」
　アカバは背を向けた。男のためにやったのではない。他人がうんこするところなんか見たくもなかった。
「小便よりすんの難しいぞ。どうやるか見とかなくていいか？」
「見るわけないじゃろ！」
「じゃ、道具だけ渡しとく。替えがねぇからこっち向け」
　渋々振り向いた先で差し出されていたのは忘れもしない、非常用水のペットボトルだ。縦に真っ二つに切られていて、男の手にある側にはラベルが垂れ下がっている。
　男が非常用水を独り占めしたせいで、アカバはわずかしか水を飲めていない。受け取る気になれないアカバがふつふつと蘇ってくる恨みと共にペットボトルを睨んでいると、男は「手を切らねぇように気をつけろ」と付け加えた。
「この上にうんこを出して海に捨てる。ペットボトルは洗って繰り返し使う。プラスチックは分解されねぇから間違っても海に落とすんじゃねぇぞ」
「……紙はどうするんじゃ」
　必要だと気付いて尋ねたのではない。どちらかと言えばツッコミだった。
「海水で洗浄するしかねぇな、船上だけに」